歲末年終、朔風凜冽，年節的腳步悄聲臨近，家家戶戶飄出縷縷炊煙...
從象徵圓滿的湯圓、年年有餘的鮮魚，到代表財運滾滾的水餃，這些佳餚不僅滿足口腹之欲，亦蘊藏著對嶄新一年的美好祝福與期盼。在如此濃厚的年味氛圍中，令人垂涎欲滴的春節甜品，更在酒足飯飽的餐桌上舉足輕重，點亮大家的味蕾，並承載著祈願和保佑的文化符號。
《棗枝／生仁》
棗枝與生仁是台灣經典的年節零嘴，傳遞著「吃甜甜、過好年」的美好祝福。金黃飽滿的棗枝與香脆可口的生仁，讓吃下的每一口都滿溢著新年的喜氣。香酥甜美的口感，讓人難以抗拒，成為年節聚會時桌上不可或缺的甜點。這些美味不僅滿足味蕾，更傳遞著新年的幸福滋味，為家人與朋友帶來甜蜜與美好的回憶。
棗枝
又稱寸棗糖。據傳古時，每當逢年過節，當地主人家請客人吃茶點時，常以紅棗、桂圓、冬瓜糖款待。但在戰亂期間，寓意早生貴子的紅棗較為稀有，故經常發生一「棗」難求的情況。聰明的鄉賢為了不讓傳統的年節氛圍失色，就以糯米捏成棗的形狀，再裹上一層白糖，代替棗的香甜。所以棗枝雖然有個棗字，但實則並無「棗」的成份。
生仁
又稱生仁糖，相傳生仁糖在清朝咸豐年間首創，後續影響區域遍及閩南、廣東一帶，迄今已有近200年歷史。生仁傳統作法是將花生炒熟後，裹上一層又一層的紅白糖霜。除了美味，生仁糖更藏有深厚的文化意涵，花生象徵長壽，而「生仁」的諧音「生人」則寓意人丁興旺，因此被視為吉祥的象徵。生仁別稱「天公豆」是因為其象徵喜氣的寓意，被視為年初九拜天公家家戶戶必備的傳統祭品，感謝天公過去一年的庇佑，同時祈求新的一年平安順遂。
天公生：從古籍到民俗的千年傳承
玉皇上帝的誕辰日，據明代王逵《蠡海集》記載：「神明降誕，以義起者也。玉帝生於正月初九日者，陽數始於一，而極於九，原始要終也。」 意為「一」是陽數之首，九是陽數之極，故正月初九日被視為玉皇上帝之生日。而在正月初八的 23：00到初九的凌晨 4：00，不絕於耳的鞭炮聲，亦是源自於許多廟宇這天要拜天公。
麻粩
「吃麻粩可以吃到老老老」為來年迎個好兆頭！麻粩在台灣為大年初九，天公生時主要用以謝神，表達敬意的重要供品。除了祭祀，麻粩也是訂婚聘禮或歸寧禮的常見之物，象徵白頭偕老。
粩類的製作過程繁瑣，需先以精選芋頭加入糯米蒸煮成漿，再以條塊狀油炸成粿乾。膨脹酥鬆的粿乾裹上精製麥芽糖，沾上不同配料碎。在過去物資較為匱乏的年代，麻粩因為單價不低，並非日常可見的點心，只有在節慶或特殊時刻，才會悄然出現在家中的餐桌上。麻粩柔韌又香甜的滋味，嚐一口好似享盡節慶的幸福感。對於一家人來說，麻粩不僅甜蜜，更是在匆匆歲月裡，珍視的難忘回憶。
無論是傳統棗枝、生仁，還是各式粩類，吃的不僅是味蕾享受，更是傳統文化的傳承。
期待您在品嚐的同時，也能一同感受其中深厚的文化精隨。
「天公生：從神話到民俗的千年傳承」部分資訊節錄自：正月初九 為何要拜天公？是天公聖延？還是 「天公顯靈」？有四類人需避免拜天公？（2024年2月15日）